Огнетушители воздушно-пенные ОВП используются для тушения твердых горючих веществ или материалов, горение которых сопровождается тлением (класс А), например, древесина, одежда, бумага, резина и большинство пластмасс и горючих жидкостей (класс В)  – нефтяных смазок, смол, масел, масляных красок, растворителей, лаков, спиртов и горючих газов.

Воздушно-пенные огнетушители  не применяются для тушения веществ, горение которых происходит без доступа воздуха, например, хлопок, пироксилин и т.п., а также щелочных и легких металлов, таких как натрий, магний и т.п. Огнетушители ОВП не могут применяться для тушения оборудования, находящегося под напряжением, для тушения сильно нагретых или расплавленных веществ и химических веществ, способных вступать в реакцию с водой, сопровождаемую интенсивным выделением тепла и разбрызгиванием горючего